Derde kwartaal 2022: een kwartaal vol actief stewardship

In augustus 2022, voordat we onze stem uitbrachten op de jaarlijkse algemene vergadering van aandeelhouders (AvA), vroegen we het bedrijf om zijn beloningsbeleid voor het management toe te lichten. Naar aanleiding van deze toelichting stemden we vóór de twee resoluties over beloningen² die bij de AvA op de agenda stonden. We hebben echter tegen de herverkiezing van een familielid als lid van de bestuursraad van de onderneming gestemd³ om zo onze zorgen te uiten over de beperkte onafhankelijkheid van de bestuursraad. Na de stemming zijn we met het bedrijf in dialoog gegaan en hebben we deze twee onderwerpen aangesneden.

In september 2022 hebben we in een videogesprek met het team investeerdersrelaties van het bedrijf gesproken.

Wat betreft de beloning van het management, hebben we om meer transparantie gevraagd in verband met de financiële prikkels voor de lange termijn en om meer duidelijkheid over de verschillende onderdelen van het salarispakket. We onderstreepten dat we verwachten dat er een duidelijk verband tussen de hoogte van de beloningen enerzijds en het bedrijfsresultaat anderzijds komt.

Wat betreft de onafhankelijkheid van de bestuursraad, wezen we erop dat slechts 29% van de bestuursraad ten tijde van de AvA als onafhankelijk beschouwd kon worden doordat herverkiezingen⁴ of nieuwe aanstellingen lang op zich laten wachten. Dit percentage is in onze ogen laag, zelfs voor een onderneming waarbij een persoon een meerderheidsbelang heeft, waarvoor we minimaal 33% als onafhankelijk zouden verwachten⁵.
We verwelkomden de toetreding van een vrouw tot de bestuursraad en vroegen het bedrijf te blijven werken aan de genderdiversiteit in de bestuursraad. Het bedrijf aanvaardde onze opmerkingen en legde uit dat het aan vervangingen in de bestuursraad werkt, maar dat dergelijke veranderingen tijd kosten.

Ten slotte bespraken we onze verwachtingen rondom toezeggingen voor en verslaglegging over duurzaamheid. Concreet vertelden we enthousiast te zijn over het ambitieuze koolstofneutraliteitsdoel voor 2040, maar vroegen we het bedrijf volgend jaar in een verslag met een routekaart te komen. We vonden de informatieverschaffing van het bedrijf over milieu, maatschappij en governance zwak en vroegen om meer transparantie.

Na ons digitaal gesprek met de onderneming en na beraadslaging met onze hoofdbeleggingsanalist, hebben we besloten ons oordeel over de bedrijfspraktijken aan te passen en de governance-score en de algehele score van het bedrijf te verlagen in onze intern ontwikkelde ESG-scoretool, START⁶.

We blijven de ontwikkeling van de bedrijfspraktijken nauwlettend in het oog houden, vooral op het gebied van transparantie en verslaglegging.